К настоящему времени в распоряжении садоводов имеются многие десятки самых различных формировок крон садовых деревьев. По ряду причин (сложность и длительность выведения, большая трудоемкость, невысокая урожайность, позднее начало и медленное нарастание урожаев, несоответствие биологии современных сортов и др.) многие из них в чистом виде не находят применения. Все известные формы крон дерева условно разделяют на две группы: естественные, у которых при формировании сохраняется вид, близкий к естественному, и искусственные, когда более или менее строго определяются количество, ориентация в пространстве, размер и вид основных и обрастающих ветвей. По фигуре, образующейся в горизонтальной проекции, кроны разделяются на округлые и уплощенные. В последнем случае рост ветвей в одну или в две стороны не допускается или в определенной степени ограничивается.

Если центральный проводник сохраняется в течение всей жизни дерева, кроны называют лидерными, если его вырезают после закладки определенного количества ветвей или после достижения нужной высоты, - измененно-лидерными, если же формирование начинают с удаления центрального проводника, - безлидерными. При размещении ветвей группами по две-три получаются ярусные кроны, при одиночном размещении - безъярусные.

Основные ветви в одних кронах деревьев постоянные, в других - временные, подлежащие периодической замене на новые. Некоторые формы кроны создаются лишь на основе центрального проводника, на котором размещаются постоянно обновляемые обрастающие ветви определенного возраста.
Чем руководствоваться при выборе формы кроны для конкретных условий?

Форма кроны садового дерева прежде всего должна соответствовать биологическим особенностям роста и плодоношения данного сорта. Очень трудно сформировать крону дерева с горизонтальным размещением ветвей, если сорт характеризуется пирамидальным ростом и острыми углами отхождения ветвей, и почти невозможно создать пиллар, если деревья данного сорта обычно плодоносят на ветвях в возрасте четырех лет. Во всех случаях формированием надо помогать дереву проявить свои потенциальные возможности в плодоношении.

Выбор кроны для садового дерева также зависит от вкуса и квалификации садовода, наличия у него времени для ухода за деревьями, места, отводимого для тех или иных растений на участке. Высокие урожаи и качественные плоды в саду будут обеспечены при любом формировании, если следовать указаниям, тщательно и своевременно проводить обрезку и не нарушать основных правил агротехники. Наибольший интерес для большинства садоводов-любителей представляют обычные округлые кроны высотой до 2,5-3 м и уплощенные, ширина которых в каком-либо одном направлении - не более 2,0-2,5 м. Кроме того, у тех и других должен быть раскрыт центр и создана оптимальная насыщенность обрастающими ветвями по всему объему.

Для более любознательных и более опытных садоводов можно рекомендовать веретеновидные и колонновидные кроны, уплощенные, типа различных пальметт и некоторые искусственные, отличающиеся малыми размерами, декоративным видом, высокой урожайностью с единицы площади, занимаемой деревом в саду, и отличным качеством плодов. Однако надо знать, что для получения большего количества плодов с единицы площади сада и единицы объема кроны требуется соответственно больше труда и времени.