Гуси

Рейтинг:   / 3

Около 40 лет назад общественность Австралии встревожилась. Фауна континента стала нести потери. Под угрозу исчезновения был поставлен куриный гусь. На него стали охотиться, несмотря на то, что  доселе он был под охраной, как редкий и немногочисленный вид.

Всего за два дня охотники подстрелили больше сотни куриных гусей, которые гнездились на одном из островов между австралийским континентом и крупным островом Тасмания. Редкостями стали утконосы, а куриный гусь был еще редкостнее. Бойня вызвала шквал протестующих писем в прессу. Австралийские защитники природы обратились за помощью к правительству. Тут выяснилось, что разрешение на отстрел куриных гусей дало ведомство охраны природы Тасмании на короткий срок под напором местных овцеводов. Жаловались овцеводы на то, что эти гуси съедали на выпасах слишком много травы, почти не оставляя ее овцам. А если трава и была, то животные ее не ели, поскольку на выпасах после птиц оставалось слишком много помета. Отстрел удалось прекратить, ведь и гусь должен остаться на земле и даже размножаться.

Познакомимся поближе с куриным гусем – что это за птица? Довольно крупная фигура, живьем – в пределах четырех килограммов. Оперение светло-серое. Отличительная особенность его – клюв. Он маленький, его покрывает толстая, мясистая с восковой кожей нашлепка. Выделяются мощные светло-красные ноги. Именно клюв и ноги определяют гусей этого вида. Самка и самец внешне неотличимы, но их можно распознать по голосу. Гусаки издают громкие трубные звуки, а гусыни – тихие хрюкающие, из-за которых местное население называет эту птицу “свиным гусем”.

Куриные гуси выводят птенцов на островах Бисе-Штрассе, и в это время пасутся вдоль морского побережья в Южной части Австралии. Зафиксировать место куриного гуся внутри подсемейства утиных не так просто. Кто-то из ученых назвал их полугусями. Ряд особенностей анатомического строения этой птицы позволяет отнести их к собственно гусям. Но поскольку куриный гусь определенно не находится в близком родстве ни с каким современным гусем или полугусем, то скрещивание их никогда не происходит, и гибридов в потомстве не обнаружива¬ется. Ученые склоняются к тому, чтобы куриного гуся отнести к собственному подсемейству.

В первые годы заселения Австралии белыми людьми куриные гуси здесь были довольно многочисленны. Они еще не были знакомы с людьми, а потому не знали страха перед ними и были очень доверчивы. Вскоре же интеллигентная птица заметила, что от больших двуногих существ одни беды. До начала ХХ столетия куриных гусей убивали почем зря ради “куриного” супа, а то и просто ради забавы. Так что поголовье птицы тогда угрожающе сократилось. В штате Виктория куриный гусь уже длительное время находится под защитой. Но в Тасмании, месте гнездования, они защищены лишь частично, время от времени на них разрешают охоту, поскольку они, дескать, конкурируют с овцами местных фермеров в потреблении травы. И утверждение, что гуси портят пастбище, неверно, наоборот, от их помета травостой бывает гуще. Все же принятые меры подействовали. Если в 1960 г. куриных гусей насчитали около тысячи, то в настоящее время  поголовье, по данным воздушной инспекции возросло до восьми тысяч. И тем не менее редкая птица нуждается в защите.
Австралийские орнитологи делают все возможное, чтобы популяция этих диких гусей увеличивалась. Одна из мер – планомерное искусственное раз¬ведение, что оказалось не так уж и сложно. Кроме того заслуживающие доверие фермеры год за годом высаживают на остров, облюбованный гусями для гнездования, племенные пары этих птиц.

Первые куриные гуси появились в Англии. Это было в 1830 г. И вскоре люди поняли, что полезно будет разводить их в домашних условиях. Позднее завезли в зоопарки Германии. И гуси там стали успешно размножаться. А разводить их в самом деле несложно, если есть достаточно выпаса и небольшой водоемчик. Впрочем плавают они неохотно. Если их загонят в воду, то они норовят выйти на сушу.
Есть одно “но” в содержании гусей. Они не всегда ладят с другими обитателями птичьего двора, хотя и разделены забором. Если им чем-то не понравятся соседи, они перелетают даже высокие загородки, нападают на птиц не только мелких, но и таких крупных, как журавли, а иногда и на людей, ухаживающих за ними, если те близко подходят к их семье.
Куриные гуси – птицы теплолюбивые. Это естественно, ведь они родом из Австралии, поэтому зимой нуждаются в теплом помещении. Если стоят морозные дни, они даже днем не выходят на улицу. Но в конце концов они акклиматизируются и приспосабливаются к европейскому климату (из опыта Германии). При длительном разведении, когда совсем освоятся, гусыни весной начинают насиживать яйца.
В некоторых немецких зоопарках гусыни начинают яйцекладку уже в январе, и по истечении пяти с лишним недель появляется потомство. Несмотря даже на зимнюю температуру, гусята могут находиться на свободном выгуле (имеется в виду Германия, а не Россия с ее жестокими морозами).
Интересная это птица, куриные гуси. Половой зрелости они достигают к трем, а то и к четырем годам жизни. А живут в супружестве длительное время. У любителей декоративной птицы эти гуси безусловно найдут признание и торжественно войдут на их подворье.
По материалам зарубежной печати Г.Швырева

• < Назад
• Вперёд >